La prensa también vota en las elecciones británicas

En el Reino Unido, la prensa escrita tiene como tradición recomendar el voto por un determinado candidato, mediante una editorial en la que explican las razones de su elección. En este interesante artículo publicado en The Guardian podemos ver por qué candidato y partido se inclinó cada uno de los principales ocho periódicos del Reino Unido desde 1945. La línea ideológica de cada rotativo suele ser evidente pero la editorial de recomendación de voto puede no serlo tanto. Fue así por ejemplo cuando, con Tony Blair como candidato laborista, algunos periódicos como The Sun o The Times, de tendencia inequívocamente conservadora, lo eligieron como su mejor opción. Si observamos la tabla, vemos cómo la fidelidad conservadora es absoluta en el caso de The Telegraph y del Daily Mail. En el campo de juego laborista se ha movido siempre el Daily Mirror y, con más excepciones, The Guardian.

La transparencia con la que los medios británicos se "mojan" ante las elecciones es, en mi opinión, un síntoma de higiene democrática donde cada uno juega sus cartas con limpieza. La confrontación ideológica realizada desde el respeto por el oponente es el mejor activo de la democracia y, en eso, todavía nos queda en España mucho que aprender. Sería recomendable que en futuras elecciones en nuestro país los medios de comunicación también manifestaran con claridad cuál es su recomendación de voto, basándose en argumentos políticos sólidos en función de su propia ideología.

Durante esta semana se sabrá cuáles son estas recomendaciones por parte de la prensa británica y, aunque algunas no provocarán ninguna sorpresa, otras pueden influir en los votantes que todavía no han elegido su opción de voto lo que, en unas elecciones tan reñidas según las encuestas, puede acabar inclinando la balanza hacia uno u otro lado. Entre estas, una de las preguntas clave por su influencia sobre la masa de votantes de izquierdas es a quién apoyará The Guardian. Por el momento, lo que sí está claro es que los periódicos controlados por Murdoch (The Sun y The Times) apoyarán al conservador Cameron.

Y ante este apoyo de Murdoch y su imperio mediático al candidato de la derecha, ya existe la respuesta en forma de campaña en la red, #disobeyMurdoch que puede seguirse vía Twitter.

Por culpa de Nick Clegg (#nickcleggsfault)

Un sector de la prensa británica ha amanecido esta mañana poblada de numerosas noticias escritas intencionadamente con el objetivo de hacer mella en el líder de los LibDems Nick Clegg.

Los seguidores y simpatizantes de Clegg no se han hecho esperar y han lanzado una campaña que consiste en ridiculizar estas críticas, culpando al líder liberal de todos los males que acechan al planeta. Para ello, simplemente hay que añadir #nickcleggsfault (por culpa de Nick Clegg) en los tweets, como por ejemplo:

Se me olvidó comprar leche hoy #nickcleggsfault
Madonna todavía tiene una carrera por delante #nickcleggsfault
Los volcanes islandeses me han dejado en tierra #nickcleggsfault
La parte trasera de Nick escupe cenizas #nickcleggsfault

En estos momentos están corriendo miles de mensajes de este tipo por la red social Twitter, así que será interesante conocer mañana las estadísticas, que prometen ser espectaculares.

Cinco reflexiones de lo visto hasta ahora en campaña

1. La tele manda
Seguimos estando lejos de una campaña en la que el medio más influyente sean las redes sociales: la Cleggmanía se ha destapado a raíz de un debate televisado (seguido por 21 millones de británicos, uno de cada dos electores)

2. Las redes sociales también influyen, pero menos
Twitter o las redes sociales aunque no son la clave sí pueden provocar pequeñas ventajas o, sobre todo, problemas, como sabe el candidato laborista por una circunscripción escocesa, Stuart MacLennan, que se ha visto fuera de la carrera electoral por unos Tweets desafortunados sobre el whisky, las mujeres, y sus rivales políticos. Eso sí, el caso se convirtió en importante solamente cuando el diario The Sun lo sacó a la luz… En cualquier caso, deberían ser un elemento influyente para animar al voto de los jóvenes y para ello hay en marcha diversas campañas como la de About my Vote.

3. El candidato a la reelección puede utilizar más herramientas
El candidato que opta a la reelección (el actual Primer Ministro), Brown en este caso, puede verse beneficiado por alguna contingencia imprevista y que escape a sus responsabilidades. La erupción del volcán islandés que ha paralizado los aviones en Europa (algo que no es culpa de Brown, mal que le pese a Cameron) está permitiendo a Brown erigirse como el “salvador de la patria” al mandar barcos de la marina a buscar a los británicos en el extranjero. Habrá que ver como evoluciona la crisis, como la gestiona Brown y el efecto de sus medidas en las encuestas.

4. Falta "el tema" de la campaña
Por el momento no se puede decir que exista un TEMA (en mayúsculas) de la campaña, como pudo ser la guerra de Irak en las pasadas elecciones. La crisis está en boca de todos, igual que la reforma del sistema político pero las recetas propuestas por los distintos candidatos para salir de ella son muy parecidas o hay quien huye del tema. Se percibe poco debate en temas tradicionales británicos como la implicación con Europa o el mercado laboral. No sabemos si acabará apareciendo este TEMA pero, si no lo hace, el tono gris se mantendrá hasta el final.

5. La fuerza relativa de las encuestas
Aparecen numerosas encuestas a diario, que ofrecen resultados distintos, a veces, contradictorios. Tantas encuestas seguidas se hacen difíciles de seguir; además, los resultados varían significativamente de un día para otro, lo que les resta valor como predicción del voto.

No todo será Twitter y Youtube en la campaña

En el último post previo al debate de esta noche optamos por recomendaros la lectura de este artículo de uno de los blogs electores del The Guardian. El artículo pone en cuestión que esta campaña vaya a ser exclusivamente una contienda que se libre en las redes sociales y apunta la importancia de otras vías y herramientas de comunicación "tradicionales" con el electorado, como el direct mail, el correo electrónico dirigido a sofisticadas bases de datos o los tradicionales folletos o leaflets. Una conclusión interesante del artículo es que, de momento, los electores que han sido contactados vía folletos o correo superan en número a aquellos que han recibido mensajes mediante las demás técnicas combinadas.

Twitter provoca el primer "suicidio" de la campaña

Que Internet y las llamadas redes sociales tienen una incidencia cada vez mayor en las campañas electorales no es ninguna novedad, como demostró Barack Obama al ganar las últimas elecciones a presidente de los EEUU gracias a su uso de estas redes, según muchos analistas. Y las presentes elecciones generales británicas no se escapan de esta tendencia.

Todavía no sabemos quién ganará las elecciones ni quién sabrá aprovechar mejor las posibilidades comunicativas que ofrecen las distintas redes como Twitter o Facebook, pero sí sabemos quién las ha utilizado peor: Stuart MacLennan, candidato laborista por la circunscripción escocesa de Moray, ha sido expulsado de las elecciones y del partido por sus comentarios o tweets en su página de Twitter.

MacLennan, candidato joven (tiene 24 años) en una circunscripción que está en manos de nacionalistas escoceses y que difícilmente cambiará de color político, tenía un perfil en Twitter (que ya ha eliminado) que podía hacer prever que tendría problemas tarde o temprano. El encargado de destapar el tema fue el periódico The Sun, un “enamorado” de la polémica y los escándalos. MacLennan había colgado comentarios ofensivos sobre los candidatos conservador y liberal demócrata, pero no sólo eso. Antes de ser designado candidato utilizaba Twitter, como tanta otra gente, para publicar sus opiniones acerca de los temas más dispares, entre ellos comentarios sobre el whisky escocés, declaraciones machistas o contra los jubilados.

Aunque los comentarios más desafortunados los publicó antes de ser candidato, lo escrito queda, y de recordarlo se encargó The Sun al destapar el asunto, que rápidamente sirvió como munición para los contrincantes políticos de los Laboristas para atacar al partido de Gordon Brown. Los Laboristas, con Brown al frente, han expulsado al descuidado Mc Lennan sin dudarlo.

El incidente sirve para ilustrar cómo los distintos medios de comunicación inciden en la campaña: el origen del incidente son los comentarios en una red social (Twitter), pero no ha sido hasta que un medio tradicional (The Sun) ha destapado el asunto que ha habido consecuencias políticas. Si lo trasladamos a incidentes similares en nuestro país, veremos que aunque sí se han dado, no han tenido consecuencias políticas. Fijémonos en la reciente entrevista que la directora de TV3, Mònica Terribas hizo al presidente de la Generalitat, José Montilla.

Según la mayoría de comentaristas la periodista utilizó un tono sorprendentemente duro y agresivo inimaginable en otros tiempos. Pero hubo alguien que fue más allá. Miguel Ángel Martín López, del grupo municipal de distrito del PSC en el Ayuntamiento de Barcelona, calificó de "mal follada" a la directora de TV3 en Facebook. Primero se hicieron eco de ello los medios digitales, pero el tema acabó saltando a la prensa tradicional. El asunto se solucionó con un mensaje de disculpa del mencionado político en el mismo Facebook, pero no hubo dimisiones ni expulsiones. Y es que una cosa es Gran Bretaña y otra muy distinta es España…